Les douleurs articulaires sont une sensation désagréable spécifique qui indique un processus pathologique au niveau de l'articulation elle-même ou dans les tissus qui l'entourent. Selon les statistiques, environ 55 % des personnes de plus de 45 ans consultent un médecin pour de telles affections. Et après 70 ans, ce symptôme se manifeste chez 90 % des patients. Pourquoi des sensations désagréables surviennent-elles ? Que faire si les articulations font très mal ? Vers quel spécialiste dois-je m'adresser pour obtenir de l'aide ?
Pourquoi les articulations peuvent-elles faire mal ?
Les sensations douloureuses dans les articulations sont le résultat d'une irritation des terminaisons nerveuses s'étendant à partir de la capsule articulaire. Grâce à un réseau de vaisseaux sanguins assez développé et à une bonne innervation, l'articulation est capable de répondre aux réactions douloureuses à divers facteurs irritants (dont toxines, cristaux de sel).
Les principales causes de douleurs articulaires :
- dommages mécaniques (suite à une blessure ou à une intervention chirurgicale) ;
- maladies des tissus mous (capsulite adhésive, myalgie, tendinopathies) ;
- arthrose;
- arthrite (post-traumatique, goutteuse, psoriasique) ;
- maladies auto-immunes (polyarthrite rhumatoïde, lupus érythémateux, dermatomyosite) ;
- tumeurs bénignes et malignes ;
- dommages aux troncs nerveux.
De nombreuses personnes associent les douleurs articulaires aux conditions météorologiques changeantes. Cependant, en 2016, des scientifiques de l’Université Colling en Australie ont publié un article réfutant complètement cette affirmation. Plus de trois cents volontaires ont participé à l'étude : chacun d'eux a enregistré la douleur pendant 3 à 4 mois. Il s'est avéré que ni l'apparition de la douleur ni son intensité n'étaient associées à des changements de pression atmosphérique ou à des changements de température.
A quel médecin dois-je m'adresser pour obtenir de l'aide ?
Lorsque vos articulations vous font très mal, vous devez demander l'aide d'un spécialiste dès que possible. Si la cause de l'inconfort est associée à une blessure (contusion, luxation ou fracture à des degrés divers), il est nécessaire de consulter un traumatologue orthopédiste. Dans d’autres cas, il est nécessaire de demander l’aide d’un rhumatologue. Pour identifier avec précision la cause de la douleur et prescrire un traitement, des procédures de diagnostic seront nécessaires :
- radiographie de l'articulation;
- examen échographique;
- IRM ou CT (uniquement si indiqué) ;
- piqûre articulaire (s'il y a une accumulation de liquide à l'intérieur de l'articulation) ;
- arthroscopie.
Comment réduire les douleurs articulaires ?
Pour éliminer l'inconfort des articulations, vous pouvez utiliser des anti-inflammatoires non stéroïdiens. Ils réduisent l'intensité de la douleur et soulagent l'enflure. Les pommades, crèmes et gels anti-inflammatoires appliqués sur l’articulation touchée ont le même effet.
Pour les maladies dégénératives des articulations (arthrose), des chondroprotecteurs sont indiqués, qui ralentissent le processus de destruction du tissu cartilagineux. Ils sont également disponibles sous forme de gélules, de pommades et de gels, de comprimés et d'injections intra-articulaires.
Des exercices thérapeutiques réguliers ont également un bon effet. Des exercices correctement sélectionnés peuvent vous aider à vous débarrasser de la douleur et de la raideur, ainsi qu'à restaurer la mobilité des articulations. Comme méthodes de traitement supplémentaires, des procédures physiothérapeutiques peuvent être utilisées : massage, thérapie magnétique, électrophorèse avec divers médicaments.